A Meliponicultura – criação de abelhas-sem-ferrão – é uma atividade de importância ambiental, social e econômica que vem se tornando importante fonte de renda para pequenos produtores e produtores familiares no país. Sua prática tem sido estimulada nos diferentes estados do Brasil, mas observa-se uma crescente movimentação (venda, troca) de enxames de diferentes regiões ou mesmo biomas. Como consequência de tal movimentação, sem critérios técnicos, pode estar havendo a perda da diversidade genética da espécie manejada, tanto nas populações naturais como nos meliponários, prejudicando a conservação da espécie e a rentabilidade econômica da Meliponicultura. Aí entra a ciência!

A Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia e parceiros UnB, AMe-DF, UFV, Emater, UESB, INPA e ICMBio, com o apoio financeiro da FAPDF, está conduzindo um projeto de 2 anos para avaliar o risco da perda de diversidade genética em populações naturais da Uruçu amarela do Cerrado (Melipona rufiventris) devido à movimentação de enxames entre diferentes regiões, feita sem prévio conhecimento e planejamento de condições que possam garantir a sustentabilidade das populações naturais e das mantidas em meliponários. A pesquisa abrange apenas o Cerrado, área de distribuição natural desta espécie, que compreende o DF, GO, MG, TO, MA, PI, BA, SP, MS e MT.

Ao final do projeto, os resultados serão apresentados aos meliponicultores e demais colaboradores por meio da realização de “dias de campo” e “workshops” de divulgação e discussão dos resultados com todos os atores envolvidos no tema (pesquisadores, meliponicultores e órgãos do governo), com a intenção de propor uma recomendação de manejo que vise garantir a conservação da espécie Uruçu amarela do Cerrado e a sustentabilidade de sua criação com fins comercial e social.